Jean-Claude Van Damme. De interés general
Fuente Wikipedia. Jean-Claude Camille François Van Varenberg (18 de octubre de 1960), conocido en el mundo del espectáculo como Jean-Claude Van Damme, es un actor, director, productor de cine y experto en artes marciales belga. Debido a su lugar de origen y físico, los medios de comunicación y la audiencia le apodan "The Muscles from Brussels" (Los Músculos de Bruselas).
Van Damme comenzó a entrenar karate a los 11 años de edad y posteriormente consiguió el cinturón negro en Karate Shotokan. Durante su adolescencia adoptó el entrenamiento con pesas y a los 18 años de edad obtuvo el título de "Mister Bélgica".
En 1982 emigra a Estados Unidos para buscar una carrera en el cine de Hollywood. El papel que lo lanzó al estrellato fue el de Frank Dux en la cinta Contacto sangriento de 1988. Alcanzó su mayor éxito en taquilla con Timecop (1994), que recaudó más de $100 millones de dólares a nivel mundial. Entre sus cintas más reconocidas se encuentran: Contacto sangriento (1988), Kickboxer (1989), Lionheart (1990), Doble Impacto (1991), Soldado Universal (1992), Hard Target (1993), Ganar o Morir (1993), Timecop (1994), Muerte Súbita (1995), Máximo Riesgo (1996), JCVD (2008) y The Expendables 2 (2012).
Primeros años
Jean-Claude Camille François Van Varenberg nació el 18 de octubre de 1960, en Berchem-Sainte-Agathe, Bruselas, Bélgica. Desde temprana edad, Jean-Claude admiraba las cintas de acción de actores como Bruce Lee y Steve McQueen. A la edad de 11 años fue ingresado por su padre a una escuela de Karate-Do estilo Shotokan. Jean-Claude era un niño delgado y de corta estatura, pero después de años de arduo entrenamiento y tras enfrentar oponentes mayores que él, consiguió el cinturón negro (1 Dan). Asimismo obtuvo dos veces el título de campeón mundial de la Asociación Europea de Karate Profesional (Full Contact en aquella época) en la categoría de peso medio. A lo largo de su carrera además del Karate-Do, Van Damme, también ha practicado para sus películas algunas técnicas de otras artes marciales, con el fin de incluirlas en las coreografías.
Además del karate, Van Damme comenzó a levantar pesas en su adolescencia para mejorar su aspecto físico, lo que le llevó finalmente al título de "Mister Bélgica" en fisiculturismo. A los 16 años abandonó la escuela secundaria y tomó clases de ballet, para mejorar su flexibilidad, que estudió durante 5 años. Del ballet ha dicho que es un arte, pero también uno de los deportes más duros: "Si puedes sobrevivir a un entrenamiento de ballet, puedes sobrevivir a un entrenamiento de cualquier otro deporte". En 1979, abrió el gimnasio California en Bruselas, con el cual tuvo éxito.
Carrera cinematográfica
Inicios
Van Damme en 2007.
En 1982, viajó hacia Los Ángeles con solo $8 mil dólares. Adoptó el nombre artístico "Frank Cujo" y desempeñó diversos trabajos. Mientras audicionaba para obtener un papel en el cine, trabajó como taxista, repartidor de pizza, conductor de limusinas, maestro de karate y masajista, entre otros. Dejó de lado su nombre "Frank Cujo" y siguiendo el consejo de su maestro de actuación se llamó simplemente "Jean-Claude Van Damme". Conoció al actor y experto en artes marciales Chuck Norris, con quien entrenó durante varios meses, sirviendo como sparring y asistente personal.
Norris le consiguió su primera aparición en la pantalla grande con un pequeño papel en la cinta de acción Missing in Action de 1984. El mismo año apareció en el filme Monaco Forever, donde interpretó el papel de "El Homosexual".
En 1985, obtuvo el papel como villano en la película de bajo presupuesto Retroceder nunca, rendirse jamás donde personifica al rudo luchador soviético. Las escenas de pelea de la cinta le atrajeron cierta popularidad.
Éxito mundial
Van Damme obtuvo el papel de la criatura alienígena en la película Predator protagonizada por Arnold Schwarzenegger, pero abandonó el rodaje para adoptar el papel que lo consolidó como estrella de acción; Frank Dux, en Contacto Sangriento. La película que le dio fama mundial como actor especializado en artes marciales y lo inmortalizó por la patada voladora giratoria que le propinó a Bolo Yeung en varias ocasiones, la llamada "patada de helicóptero". Participó en otra película de bajo presupuesto llamada Águila Negra junto a Sho Kosugi. Su siguiente éxito fue Kickboxer, donde su personaje trata de vengar la violenta e ilegal paliza que dejó a su hermano inválido durante un encuentro de Muay Thai en Tailandia.
En 1992 se estrenó la taquillera cinta de ciencia ficción Soldado Universal, en la que compartió créditos el actor sueco Dolph Lundgren. Después continuó con gran éxito en los filmes Hard Target, de John Woo y su mayor éxito comercial y en la crítica Timecop. Siguieron los exitosos filmes Muerte Súbita y Máximo Riesgo. En 1994, se convirtió en el actor de películas de artes marciales mejor pagado del mundo, recibiendo $6.2 millones de dólares por la cinta Street Fighter: La Última Batalla.
Fracasos comerciales y declive
Dirigió y protagonizó el filme The Quest, que fue un fracaso en taquilla y en la crítica. Estrenó el fracaso comercial Double Team, co-protagonizado por Mickey Rourke y Dennis Rodman. Le siguió Knock Off la cual duró poco tiempo en la taquilla y también fracasó en lo comercial y en la crítica. Después de varios fracasos comerciales, la carrera cinematográfica de Van Damme comenzó a decaer. Participó en un capítulo de la serie Friends llamado "The One After the Superbowl" en 1996.
Sus siguientes cintas Legionnaire, Soldado universal: El retorno, Van Damme's Inferno, Replicant, The Order, In Hell y Wake of Death, fueron estrenadas directo a video en los EUA, con limitados estrenos en cine en varios países. En 2003, Van Damme aplicó sus conocimientos en el baile para el video musical de Bob Sinclar "Kiss My Eyes". A finales de 2007, fueron televisados una serie de anuncios comerciales del popular videojuego World of Warcraft en los cuales participaron populares celebridades estadounidenses como Mr. T, William Shatner y Verne Troyer; Van Damme participó en la campaña en francés.
Regreso a la pantalla grande
En el 2008, Van Damme rechazó una oferta de la Twentieth Century Fox para participar en otro proyecto basado en el videojuego Street Fighter (cinta que más tarde se convertiría en Street Fighter: The Legend of Chun-Li) y en su lugar estelariza la cinta JCVD. El filme JCVD fue presentado en el Festival Internacional de Cine de Cannes y elogiado por la crítica internacional. Le fue ofrecido un protagónico en el filme de Sylvester Stallone The Expendables. Stallone lo llamó personalmente ofreciéndole un papel, pero Van Damme lo rechazó, debido a diferencias creativas.
Van Damme prestó su voz para dar vida al personaje del "Maestro Cocodrilo" en la exitosa cinta animada Kung Fu Panda 2. En el verano de 2011, Van Damme estrena su reality show llamado Jean-Claude Van Damme - Behind Closed Doors. Las cintas Universal Soldier: Regeneration, Assassination Games, Six Bullets, Universal Soldier: Day Of Reckoning, Dragon Eyes y U.F.O. fueron estrenadas directamente a video. El estreno de la cinta The Eagle Path, dirigida por Van Damme, fue retrasado debido a ajustes. En 2011, participa en una serie de anuncios televisivos de la cerveza Coors Light.
Van Damme participa en la cinta The Expendables 2, junto a Sylvester Stallone. En la secuela de The Expendables Van Damme interpreta al villano principal, Vilain, el líder de un escuadrón de mercenarios terroristas. Van Damme coreografió la pelea final entre su personaje y el personaje de Stallone.1 2 Con la cinta Welcome to the Jungle (2013), Van Damme protagoniza una comedia por primera vez en su carrera. Welcome to the Jungle es dirigida por Rob Meltzer y co-protagonizada por Adam Brody y Dennis Haysbert. En Enemies Closer, dirigida por Peter Hyams y protagonizada por Tom Everett Scott y Orlando Jones, Van Damme interpreta al villano Xander. En la cinta Swelter (2014), Van Damme comparte la pantalla con Lennie James, Catalina Sandino Moreno y Alfred Molina. En noviembre de 2013, la empresa internacional Volvo Trucks lanzó un promocional en Youtube en el cual aparece Van Damme realizando un split entre dos camiones avanzando en reversa. El video se convirtió en un fenómeno viral en internet alcanzando más de once millones de visitas en tres días.3
Papeles rechazados y proyectos
Van Damme rechazó diversos papeles en grandes producciones ya que se encontraba inmerso en distintos proyectos. Rechazó el papel de uno de los mosqueteros en Los tres mosqueteros, así como el papel de Jack Traven en Speed. Fue considerado una opción para interpretar a Sean Archer en Face/Off, a Wolverine en X-Men, a Simon Phoenix en Demolition Man, a Michael Cherrito en Heat y a Nick Curran en Basic Instinct. Rechazó también participar en películas como Rush Hour 3, Astérix en los Juegos Olímpicos y Zombieland, entre otras.4
Se vio envuelto en diversos proyectos que al final fueron cancelados, destacando entre otros The Monk (2001), Cover Play con el nombre alternativo Jack Black (2003), The Tower (2003), Kumite (2004), The Abominable (2006), Bloodsport: New Beginning (2007), The Smashing Machine (2007), Holy Blood (2007), The Breed (2008), ninguna de estas películas sería rodada ya que quedaron suspendidas y no verían la luz.
Vida personal
Matrimonios, familia y relaciones
Van Damme se ha casado cinco veces. Su primer matrimonio fue con María Rodríguez y duró de 1980 a 1984. Su matrimonio con Cynthia Derderian fue de 1985 a 1986. Con Gladys Portugues desde 1987 a 1992 y tuvo dos hijos: Kristopher Van Varenberg nacido en 1987 y Bianca Bree en 1990. Con la modelo Darcy LaPier estuvo casado de 1994 a 1997 y tuvo un hijo, Nicolas, nacido en 1995. En 1999 se casó nuevamente con Gladys Portugues con la que permanece casado hasta la fecha. En agosto de 2012, Van Damme admitió haber tenido un breve romance con la estrella del pop Kylie Minogue en Tailandia en 1994 durante la filmación de la cinta Street Fighter. 5 En su autobiografía titulada "A Paper Life", la actriz Tatum O'Neal afirma haber tenido un romance con Van Damme.
Adicción a las drogas, abuso del alcohol y problemas de salud
Van Damme comenzó con su adicción a la cocaína a mediados de los años 1990. Entró en un programa de rehabilitación de un mes de duración en 1996, pero lo dejó después de una semana.
Para 1996 su gasto en cocaína ascendía a $10 mil dólares por semana. Su salud empeoró a finales de 1997, después de haber firmado los papeles del divorcio donde se le acusaba de abuso conyugal y adicción a las drogas. En su reality show Jean-Claude Van Damme - Behind Closed Doors, Van Damme culpa a su adicción a la cocaína por las malas decisiones que tomó en cierto punto de su carrera. Lo anterior al rechazar papeles no estelares en películas de alto presupuesto que no equiparaban su salario con el que tenían en ese entonces actores de la talla de Jim Carrey, por ejemplo. Van Damme afirma que superó su adicción a las drogas por cuenta propia, sin centros de rehabilitación ni terapias.
Van Damme es un asiduo bebedor de alcohol. Ha sido captado por diversos medios de comunicación en estado de ebriedad en fiestas y centros nocturnos alrededor del mundo.6 7 El actor Sylvester Stallone declaró que en 1997 durante una fiesta privada en su mansión de Miami, el actor Steven Seagal afirmó en varias ocasiones que fácilmente le "patearía el trasero" a Van Damme.
Éste al escucharlo, enfurecido y alcoholizado lo retó a demostrarlo en el jardín de la mansión, pero entonces Seagal se excusó y abandonó la fiesta. Según Stallone, Van Damme lo siguió a varios clubes nocturnos manteniendo el desafío. Stallone declaró: "Van Damme era demasiado fuerte. Seagal no tenía nada que hacer contra él".8 El guardaespaldas y experto en artes marciales Chuck Zito declaró haber sometido físicamente a Van Damme en 1998, después de que éste, en estado de ebriedad, iniciara una pelea en un centro nocturno de Nueva York.9 En 1999 fue arrestado en Los Ángeles por conducir ebrio. Fue sentenciado a tres años de libertad condicional. A finales del 2011, se reportó que durante la filmación de The Expendables 2 Van Damme se encontraba en un bar de Bulgaria en completo estado de ebriedad y estalló en un ataque de ira tras perder su reloj después de pulsear con personas que se encontraban en el bar.10
Tras la filmación en 1998 de la película Knock Off, se le diagnosticó desorden bipolar de ciclo rápido, después de tener ideas suicidas, e inició un tratamiento con valproato de sodio para estabilizar su estado.11 En octubre de 2010, la prensa publicó que Van Damme había sufrido un ataque cardíaco leve. Van Damme declaró que se trataba solamente de un rumor que comenzó a través de Internet. En 2013, Van Damme se sometió a una cirugía menor en la cadera derecha, debido a una artrosis progresiva.
Otros datos personales
Van Damme habla flamenco y francés como lenguas nativas, inglés a la perfección y entiende italiano, alemán, y español. Es conocido por su uso constante de aforismos. En octubre de 2012 se inauguró en Bruselas, Bélgica, una estatua en su honor. Cuenta con propiedades en Bélgica, Hong Kong, Los Ángeles y Canadá.
Es fanático de la música clásica y su compositor favorito es Beethoven. Es un reconocido defensor de los derechos de los animales. El personaje de Johnny Cage que aparece en la serie de videojuegos Mortal Kombat está inspirado en él.
Fuente alohacriticon. Jean-Claude Van Damme se convirtió en uno de lo personajes del cine de acción y artes marciales más importantes de finales de los años 80 y de toda la década de los 90, gracias a títulos como "Contacto sangriento" (1988), "Cyborg" (1989), "Kickboxer" (1989), "Lionheart, El Luchador" (1990), o "Soldado Universal" (1992), esta última película dirigida por Roland Emmerich y co-protagonizada por el sueco Dolph Lundgren.
Van Damme es hijo de Eliana Van Varenberg, y de un contable dedicado al comercio de flores llamado Eugene Van Varenberg.
Comenzó a instruirse en karate desde que era un niño al mismo tiempo que acudía a clases de ballet.
A los 19 años llegó a convertirse en campeón de Europa de karate.
Con el dinero acumulado por sus triunfos en las artes marciales, Jean-Claude inauguró un gimnasio en Bruselas al que denominó California Gym.
Decidido a explotar sus habilidades en el kickboxing y sacar provecho de su moldeado físico, Van Damme emigró a los Estados Unidos, estableciéndose a partir de 1981 en la ciudad de Los Angeles (California) con la intención de poder iniciar una carrera en la gran pantalla.
Por esa época y para su sustentarse económicamente, trabajó en diversos oficios, entre ellos repartidor de pizzas o chófer.
Debutó en la gran pantalla en 1984 interviniendo en el film de Gilles Béhat "El más salvaje entre todos" (1984). Ese mismo año apareció también como stripper en un episodio de la teleserie "Santa Barbara".
Su contacto con el productor Menahem Golam le convirtió en estrella al protagonizar con éxito varias películas para Cannon Pictures.
Además de su faceta iconográfica dentro del subgénero de artes marciales, Van Damme ha ejercido de guionista en algunas de sus películas e incluso se ha atrevido con la dirección en "The Quest" (1996).
Ha colaborado con directores como John Woo, con quien trabajó en "Blanco humano" (1993), Peter Hyams, con quien rodó "Policía en el tiempo" (1994) y "Muerte súbita" (1995), o Ringo Lam, habitual realizador en su carrera con quien ha compartido créditos en cintas como "Al límite del riesgo" (1996) o "Replicant" (2001).
Su escaso talento como actor le ha llevado a ser candidato en varias ocasiones del Premio Razzie, consiguiéndolo por "Double Team" (1997).
En lo que respecta a su vida sentimental, Van Damme se ha casado en cinco ocasiones, dos con la misma mujer.
La primera con la venezolana María Rodríguez, con quien estuvo casado entre 1983 y 1984. Posteriormente, en 1985, contrajo matrimonio con Cynthia Derderian, en un enlace que solamente duró un año.
En 1986 se casó con la bodybuilder Gladys Portugues, de la que se divorció en 1993. En 1994 se emparejó con la modelo y ocasional actriz Darcy LaPier (aparece en "Street Fighter"), con quien estuvo hasta 1997. En 1999 volvió a casarse con Gladys.
En "JCVD" (2008) se autoparodiaba como una estrella del cine de acción en decadencia.
Su dirección para fans es:
Jean Claude Van Damme
JCVD Productions, Inc.
1801 Avenue of the Stars
Suite 308
Los Angeles, CA 90067
USA
FILMOGRAFIA
EL MÁS SALVAJE ENTRE TODOS (1984) de Gilles Béhat
MONACO FOREVER (1984) de William A. Levey
NO RETREAT, NO SURRENDER (1985) de Corey Yuen
CONTACTO SANGRIENTO (1988) de Newt Arnold
BLACK EAGLE (1988) de Eric Carson
CYBORG (1989) de Albert Pyun
KICKBOXER (1989) de Mark DiSalle y David Worth
LIONHEART, EL LUCHADOR (1990) de Sheldon Lettich
LIBERTAD PARA MORIR (1990) de Deran Sarafian
DOBLE IMPACTO (1991) de Sheldon Lettich
SOLDADO UNIVERSAL (1992) de Roland Emmerich
SIN ESCAPE (GANAR O MORIR) (1993) de Robert Harmon
BLANCO HUMANO (1993) de John Woo
TIMECOP: POLICIA EN EL TIEMPO (1994) de Peter Hyams
STREET FIGHTER, LA ULTIMA BATALLA (1994) de Steven E. De Souza
MUERTE SÚBITA (1995) de Peter Hyams
THE QUEST (1996) de Jean-Claude Van Damme
AL LIMITE DEL RIESGO (1996) de Ringo Lam
DOUBLE TEAM (1997) de Hark Tsui
EN EL OJO DEL HURACAN (1998) de Hark Tsui
SOLDADO DE FORTUNA (1998) de Peter MacDonald
VAN DAMME'S INFERNO (1999) de John G. Avildsen
SOLDADO UNIVERSAL, EL RETORNO (1999) de Mic Rodgers
REPLICANT (2001) de Ringo Lam
THE ORDER (2001) de Sheldon Lettich
SALVAJE (2003) de Ringo Lam
SIN CONTROL (DERAILED) (2002) de Bob Misiorowski
NARCO (2004) de Tristan Aurouet y Gilles Lellouche
JUSTA VENGANZA (2004) de Philippe Martínez
HARD COPS (2006) de Sheldon Lettich
SINAV (2006) de Omer Faruk Sorak
DEFENSA DIPLOMÁTICA (2006) de Simon Fellows
DESAFÍO A LA MUERTE (2007) de Simon Fellows
EL PATRULLERO: PATRULLA FRONTERIZA (2008) de Isaac Florentine
JCVD (2008) de Mabrouk El Mechri
SOLDADO UNIVERSAL: REGENERACIÓN (2009) de John Hyams
KUNG FU PANDA 2 (2011) -voz- de Jennifer Yuh
LOS MERCENARIOS 2 (2012) de Simon West
En vísperas de estreno o en fase de producción
THE EAGLE PATH (2010) de Jean-Claude Van Damme
DRAGON EYES (2011) de John Hyams
BEUR SUR LA VILLE (2011) de Djamel Bensalah
6 BULLETS (2012) de Ernie Barbarash
UNIVERSAL SOLDIER: A NEW DIMENSION (2012) de John Hyams
UFO (2013) de Dominic Burns
WELCOME TO THE JUNGLE (2013) de Rob Meltzer
ENEMIES CLOSER (2013) de Peter Hyams